Употребление алкоголя и наркотиков подростками связано не только с бунтарством и эмоциональной нестабильностью переходного возраста, но и с уровнем популярности тинэйджера в своей социальной группе.
«Подростки, которых мы изучали, - это признанные лидеры, очень щепетильно относящиеся к соблюдению социальных норм и прекрасно понимающие, что для удержания власти нужно приносить некие жертвы», - говорит Жан-Себестьян Фаллю (Jean-Sébastien Fallu), руководитель исследования.
Работу ученые провели весьма масштабную. Они изучали поведение 500 франкоговорящих школьников в отдельно взятые моменты их жизни периодов 10-11, 12-13 и 14-15 лет. Значимыми факторами были популярность подростков, лидерские качества их друзей и отношения с алкоголем, марихуаной и тяжелыми наркотиками.
Употребление опасных для здоровья и жизни веществ увеличивалось с возрастом участников проекта независимо от того, какие личностные качества демонстрировал тинэйджер. Однако чем популярнее был подросток и чем больше он имел популярных друзей, тем выше была вероятность, что он часто выпивает и принимает наркотические вещества.
Подростки, не имеющие особенного веса в своей компании, подвержены риску иных форм девиантного поведения. Так, другие исследования показали, что они более склонны к проявлению агрессии и насилия, нежели к употреблению алкоголя и психотропных веществ.